Термины «Фидо», «фидонетчики», «фидошники», «фидопойки» и многие другие до сих пор гуляют по интернету, вызывая у посвященных жгучую тоску по тем временам, когда компьютеры были большими, а Сеть — маленькой и бесплатной.

В начале 80 годов прошлого века самым распространенным сетевым ресурсом были многочисленные электронные доски объявлений, они же — Bulletin Board System, BBS.

BBS по сути представляла собой компьютер, напичканный разнообразным программным обеспечением, позволяющим внешнему пользователю через модемное соединение получить доступ к некоторым ресурсам данного ПК. Доски объявлений, как правило, использовались для обмена файлами и для общения. Для этого весь контент BBS разбивался на определенные области — так называемые арии. Они содержали файлы для скачивания, почтовые ящики, новости и эхоконференции — прообразы современных форумов, где посетители могли читать сообщения других участников и участвовать в обсуждениях. Доступ к доскам объявлений осуществлялся напрямую через модемное соединение, то есть компьютер пользователя просто «дозванивался» до BBS и — если все прошло успешно — производил обмен данными.

При таком подходе в каждый момент времени к ресурсу мог подключиться только один клиент — все остальные желающие слышали короткие гудки модема, поскольку телефонная линия была занята. В связи с этим время работы с BBS ограничивалось сисопами (системными операторами), которые устанавливали лимиты для определенных групп пользователей. За какие-либо особые заслуги время работы могло быть увеличено, а за нарушение правил ресурса — наоборот, уменьшено.

Некоторые особо продвинутые BBS «сидели» на многоканальных телефонах, при этом к доске объявлений могли подключиться сразу несколько пользователей. Разумеется, подобные ресурсы пользовались большой популярностью — у пользователей было гораздо больше шансов дозвониться, да и время работы, как правило, было несколько больше, чем у одноканальных BBS. Плюс ко всему пользователи таких электронных досок объявлений могли общаться друг с другом в режиме чата, в то время как на «одноканальных досках» початиться можно было только с одиноким сисопом.

Многочисленные доски объявлений, конечно, не являлись какой-либо сетью в привычном понимании этого слова — было просто множество отдельных, независимых BBS, вокруг которых «паслись» пользователи. Юзеры, как правило, искали электронные доски объявлений по территориальному признаку. Объясняется это очень просто: какой бы интересной ни была BBS, но если она расположена в другом городе или вообще в другой стране, то дозваниваться до нее будет, во-первых, проблематично, а во-вторых, весьма дорого. Если все же возникала необходимость в таких дальних сеансах связи, то время работы с доской объявлений пользователи старались свести к минимуму. Вполне логично, что, в конце концов, возникла идея максимально автоматизировать процесс обмена информацией с BBS, чтобы хоть как-то сократить суммы телефонных счетов.

В 1984 году американцы Том Дженнингс (Tom Jennings) и Джон Мэдилл (John Madill), проживавшие в разных концах США, взялись за написание модуля, обеспечивающего организацию автоматической передачи данных по телефонной линии без вмешательства человека. Разработку, недолго думая, назвали Fido. По поводу этого названия в свое время существовала легенда: мол, Фидо — это кличка собаки Тома Дженнингса. Впрочем, впоследствии выяснилось, что у этого «отца-основателя» новой сети вообще никогда не было собаки, а программу так назвали потому, что она, как хорошо воспитанный Бобик, по команде должна была приносить «утреннюю газету», то есть новости, файлы конференций, электронную почту и т. д. Так и появился символ сети Фидо-нет (FidoNet) — собака с пятидюймовой дискетой в зубах.

Первая версия Fido была предельно простой. Там еще не было никакой маршрутизации сообщений, обработки ошибок, ведения журналов и других полез-ностей. Программа просто создавала почтовый пакет с данными, предназначенными для передачи, производила дозвон, устанавливала связь и отправляла пакет. Тем не менее, сама идея и реализация Fido показалась сисопам различных BBS весьма интересной, и уже в течение 1984 года сеть увеличилась с двух узлов (собственно, Том Дженнингс в Лос-Анджелесе и Джон Мэдилл в Балтиморе) до сотни, а в последующие годы продолжила бурно расти.

Фидонет с самого начала разрабатывался и эксплуатировался исключительно на любительском уровне, возможно, именно поэтому его структура предельно проста, но в то же время словарь фидошников пестрит специальными терминами и жаргонизмами.

Итак, сеть состоит из узлов (нодов) и пользователей (пойнтов). Каждый узел представляет собой отдельный BBS, к которому и подключаются пользователи (как правило, местные жители). Между собой ноды обмениваются информацией, но не постоянно, а через определенные промежутки времени. В уставе Фидо прописано, что под это дело выделяется один час, названный «национальным почтовым часом», — с 23:00 до полуночи (изначально по вашингтонскому времени). В это время все соединения со сторонними пользователями закрыты.

Сперва работа в сети строилась следующим образом: пользователь подключался к ближайшему узлу, после чего на его компьютер скачивалась входящая почта, новости и новые сообщения в конференциях, на которые он подписан. Узлы сети, в свою очередь, обменивались информацией между собой, причем данные синхронизировались на всех BBS. Все предельно просто.

Однако со временем, по мере роста сети, подобная простота организации сети стала уже не преимуществом, а серьезным минусом. Объем передаваемой информации постоянно увеличивался, география сети быстро расширялась, так что бедным сисопам приходилось оплачивать многочисленные междугородные и международные телефонные «переговоры», когда их нод связывался для передачи данных со всеми остальными узлами.

В результате структуру сети было решено сменить: линейную схему заменила структурная, в которой узлы были сгруппированы по географическому признаку. Согласно этой схеме информация передается адресату по цепочке от нода к ноду, причем не вся, а только запрошенная пользователями BBS: новости, почта, некоторые конференции (на которые пользователь был подписан) и т. д.

В соответствии со структурной схемой изменилась и система адресации Фидонет — сначала на сеть/узел.пойнт, а в 1986 году, когда Фидонет стал межконтинентальным, на зона:сеть/узел.пойнт. В зоны входило сразу несколько крупных регионов, охватывающих целый континент: Z1 — Северная Америка, Z2 — Европа + весь бывший СССР, Z3 — Австралия, Z4 — Южная Америка, Z5 — Африка. Сеть состояла из двух частей — региона, т. е. крупной географической области (большая страна или несколько маленьких), и собственно сети — группы узлов, «скучковавшихся» в рамках небольшого географического пространства (как правило, в пределах города). Таким образом, стандартный фидошный адрес выглядел, например, так: 2:5028/12.71. В нем «2» означает зону «Европа+СССР», «50» — регион «Россия», «28» — сеть «Ярославль+Рыбинск», «12» — номер узла внутри этой сети, ну и «71» — номер конкретного пользователя.

Управление Фидонет строится на основе определенной иерархии. Самый нижний уровень (не считая пользователей) — сисопы, то есть системные операторы нодов. Они возникают «стихийно», когда какой-либо человек, обладающий необходимыми ресурсами (компьютер, модем, телефонная линия, а также соответствующее желание и свободное время), организует новый узел сети. Уровнем выше стоит сетевой координатор, в обязанности которого входит организация связи между сетями и составление нодлиста (списка узлов). Координатор назначается сверху, региональщиком, выполняющим сходные функции, только уже на уровне региона. В свою очередь региональщик назначается координатором зоны — самой большой структурной единицы Фидонет. А вот координаторы зон не назначаются, а демократично выбираются путем голосования, проводимого среди региональщиков данной зоны.

Как и в любом другом проекте, которым «рулят» пользователи (например, Википедия), в Фидонет пользователи тоже играют значительную роль. Пытливый ум каждого настоящего фидошника постоянно занят непрерывным совершенствованием и улучшением сети. Чаще всего это выражается в написании специальных программ, облегчающих жизнь пользователей. Но не менее важно то, что пользователи предоставляют в распоряжение сети некие уникальные ресурсы. Так, многие сисопы, работающие в научно-исследовательских институтах или на крупных предприятиях, используют служебные многоканальные телефоны и безлимитные линии связи, чем упрощают жизнь рядовым пользователям в масштабах сетей или даже регионов.

Основная функция Фидонет — обмен текстовыми сообщениями между пользователями сети и со сторонними пользователями (при этом сообщения идут через гейты, обеспечивающие обмен трафиком). От привычного e-mail фидошная почта (netmail) отличается прежде всего тем, что письма отправляются напрямую от пользователя к пользователю, не складируясь ни на каких почтовых серверах. Вместе с тем сообщение (в силу особенностей структуры сети), прежде чем попасть к адресату, вынуждено проходить долгий путь по цепочке от узла к узлу.

Безусловно, фидошники обогатили словарь каждого интернетчика огромным количеством жаргонизмов, многие из которых используются до сих пор:

• аборт (англ. ABnORmal Termination) — аварийное завершение программы
• ака (англ. also known as — «также известен как») — приставка перед никнеймом, например «Юрий Попов aka Uri»
• аттач (англ. attach — «присоединить») — прикрепленный к письму файл
• даун (англ. down — «вниз», «упал») — отключение узла (сервера)
• железо — внутренности компьютера
• елита (искаженное от «элита») — особая разновидность ламеров, считающих себя Великими Программистами
• мелкософт или мелкомягкие — «уважаемая» фидошниками фирма Microsoft
• мозги — оперативная память (часто произносится с ударением на первый слог)
• наезд — переход на личности в эхе, повод для флейма
• оверквотинг (англ. overquoting) — «цитирование цитат» или чрезмерно перегруженный цитатами ответ
• оффтопик (англ. off topic — «вне темы») — сообщение не по теме конференции
• постить (англ. post — «отправлять») — отправлять сообщения в эхоконференцию
• рулез (от англ. rules — постановляет) — бурное одобрение
• сабж (от англ. subject — «тема») — тема письма, несколько позже стала синонимом темы конференции
• флейм (англ. flame — «пламя») — эмоциональный спор в эхоконференции, переходящий в ругань
• флеймер (англ. flamer — «поджигатель») — соответственно, либо участник флейма, либо человек, вечно устраивающий флейм

Еще одна особенность netmail — отсутствие приватности. Теоретически сисопы обязаны проверять каждое сообщение, проходящее через его узел, на предмет отсутствия спама и другой противоречащей правилам информации. Впрочем, на практике этим мало кто занимается. К тому же если пользователи хотят сохранить переписку в тайне, они просто пользуются распространенными шифровальными программами вроде pgp.

Другой вид общения — эхоконференции, для краткости — эхи. Каждая эха имеет свое уникальное имя, обычно состоящее из префикса, символизирующего область ее распространения (например, SPB, KIEV, МО, YAR и т. д.), и слова, отражающего тематику обсуждения (например, RU.ANEKDOT или RU.MILITARY). Конференции делятся на локальные и глобальные. Первые находятся на каком-либо отдельном узле сети, и подписчиками являются, соответственно, пользователи этого узла. Если подписчиками становятся другие узлы и их юзеры, то эха приобретает статус глобальной. При этом если на конференции действуют какие-либо собственные правила, то назначается (или выбирается) модератор, следящий за порядком в обсуждениях.

Фидонет разительно отличается от уже ставшего давно привычным Интернета.

Во-первых, Фидо является так называемой офлайновой сетью и не требует непрерывного подключения отдельных пользователей или узлов.

Фидошник может написать сообщения во все интересующие его эхоконферен-ции, вдумчиво составить десяток электронных писем, сформировать запросы на новые подписки и новости — и все это будучи отключенным от Фидонет. Потом он, наконец, установит соединение с сетью, и весь исходящий трафик тут же отправится по цепочке нодов адресатам, а входящий, в свою очередь, закачается на компьютер пользователя. Таким образом работать в Фидо можно при помощи коротких сеансов связи с сетью, благодаря чему экономятся, прежде всего, личные средства пользователей, использующих модемное соединение. Кроме того, при таком подходе сообщения составляются пользователями более вдумчиво, в отличие от лихорадочного «натыкивания» текста в интернет-мессенджерах. Конечно, есть и свои минусы — в частности, информация может довольно долго гулять по узлам Фидонет или вообще пылиться на локальных компьютерах нодов. А это значит, что отправленное сообщение остальные пользователи сети видят не сразу, а спустя некоторое время, причем этот промежуток — в худшем случае, конечно, — может составлять несколько дней.

В Фидо существуют и определенные меры силового влияния на нарушителей. Эти меры, по традиции, именуются «наградами», наличие которых у юзеров обозначается специальными символами:

[ ] — «пустышка», устное предупреждение. Не несет каких-либо карательных мер к нарушителю, но в то же время не имеет и срока давности, так что пользователь с такой «наградой» всегда на виду, и в случае очередного проступка может заработать и более серьезное взыскание.

[*] — «звезда». Присуждается за негрубое нарушение правил и имеет небольшой срок действия. Пользователь, заработавший три звезды, переходит на следующий уровень.

[+] — «плюс». Это уже либо серьезное нарушение правил, либо получение трех звезд подряд.

[!] — «кол». Очень серьезное нарушение правил либо получение трех «плюсов» подряд. Пользователь, заработавший «кол», на какое-то время лишается права писать в конференцию, то есть переводится в режим R/O (Read Only — только чтение).

Еще одно необычное свойство Фидонет — отсутствие анонимности.

Все сисопы, координаторы, да и многие простые пользователи известны под своими настоящими именами и фамилиями. Даже если используются никнеймы, все равно каждое сообщение в сети обязательно сопровождается уникальным фидошным адресом отправителя. Кроме того, если связь осуществляется по телефонной линии, сисоп может без труда определить телефонный номер пользователя. Благодаря такому подходу в Фидонет полностью отсутствует спам (любые попытки его распространения мгновенно караются), а пользователи ведут себя гораздо более корректно, отлично понимая, что их поведение, в случае чего, не останется безнаказанным. Оно и понятно: наказание может быть весьма суровым — от лишения голоса в конференции и до полного отключения от Фидо. Подобная система, несмотря на кажущуюся жесткость, идет сети в целом только на пользу. В Фидонет всячески поддерживается благожелательная и дружеская атмосфера общения и даже во время самых жарких споров участники почти никогда не переходят рамки приличий. Джентльмены!

На сегодняшний день технология связи, основанная на прямом модемном соединении (Dial-Up), выглядит по меньшей мере дико. Тем не менее до сих пор существуют FTN-сети (Fido Technology Network), когда-то давным-давно созданные и настроенные фидошниками в различных госучреждениях, вроде милиции или банков.

Между тем сам Фидонет, возможно, все-таки восстанет из пепла. Уже много лет среди оставшихся фидошников бродят слухи о создании гипертекстового и векторного Фидо, что позволит существенно расширить возможности сети. Также планируется перейти с уже давно ставшего архаизмом прямого модемного соединения (Dial-Up) на что-нибудь, более соответствующее духу времени. Среди вариантов присутствует Wi-Fi, WiMAX, спутник и даже радиолюбительская связь. Как бы то ни было, Фидонет — это сеть энтузиастов, и в конечном итоге все зависит только от них самих.

С момента своего появления в 1984 году сеть Фидонет росла как на дрожжах. Количество узлов уже через два года достигло полутора тысяч, причем несколько нодов открылось в Европе — сеть стала международной. При этом точное число пользователей никогда и никем не подсчитывалось. Составлялись только списки узлов сети, между тем, сколько юзеров «пасется» вокруг каждого из них, оставалось тайной за семью печатями.

В России (вернее, тогда еще в СССР) фидонет появился 21 сентября 1990 года в Новосибирске. Всего через неделю, 28 сентября, открылся узел в Москве, с гордым названием «Kremlin BBS», а к 1991 году в России насчитывалось уже более 10 нодов в Челябинске, Москве, Санкт-Петербурге и Новосибирске.

В начале 90-х количество узлов в России непрерывно росло — все потому, что Фидонет не требовал значительных материальных затрат, а телефонные соединения внутри одного города тогда и вовсе были бесплатными. Стали традиционными и регулярные встречи фидошников, носящие, на первый взгляд, весьма причудливые названия. В Санкт-Петербурге фидошники собираются на «Кожинку», названную так по фамилии организатора этих сборищ, системного оператора Сергея Кожина. В Смоленске с тех самых пор, когда в городе было всего два узла и на встречу обычно приходили все фидошники города, проводится «Сетевка». На Украине — «Тарханутовка», названная в честь мыса Тарханут в Крыму. Московские фидошники регулярно устраивают «Фидопойку» — ну, тут комментарии излишни.

Кроме встреч пользователей какого-либо узла (или узлов) проводились (и проводятся) и собрания участников различных эхоконференций. Названия этих встреч обычно называются в честь самих эх: «скулевка» (SPB.SCHOOL), «карзовка» (SPB.CARS), «медианка» (YAR. MEDIAN). Такая система названий не исчезла бесследно — сегодня встречи различных интернет-сообществ, среди участников которых нет и никогда не было ни одного фидошника, по-прежнему называются по схожему принципу («кодовка», «хабовка», «чатовка» и т. д.).

В 1996 году Фидонет достиг пика своей популярности: в сети насчитывалось около сорока тысяч узлов, раскиданных по пяти континентам, а число пользователей, по самым скромным подсчетам, превышало полмиллиона человек. После этого Фидонет начал таять на глазах — интернет со всеми его преимуществами перед самопальной любительской сетью затмил все заслуги «собачьего» проекта. К 2000 году число узлов уменьшилось вдвое, а на сегодняшний день количество нодов едва превышает 6000 (причем, как это ни парадоксально, подавляющее большинство из них находится в России). Довольно точно ситуацию описывает цитата, около года гуляющая в Сети: «Интернет изменил мир, а в Фидо остались только какие-то упертые психи. Бессмысленно поддерживать странную систему коммуникаций, растерявшую свои нижние уровни, модемные соединения. А соединяться модемом в 2008 году еще страннее и попахивает необходимостью госпитализации».

Впрочем, у нас в стране, как обычно, Фидо — больше чем Фидо. Эта сеть сегодня является своеобразным андеграундом пополам с элитным клубом. В Фидонет пользователей привлекает возможность быть независимыми от интернет-провайдеров, полное отсутствие коммерции, спама, рекламы, какого бы то ни было государственного регулирования и вообще любого регулирования, кроме правил самого Фидо. Таким образом, едва ли в ближайшее время сеть прекратит свое существование. По крайней мере в России, она так и останется государством в государстве, в котором всегда найдется место пользователям, замученным назойливой рекламой, спамом, порносайтами, хамским поведением интернетчиков и слухами о звездах.